11 января Министерство энергетики США (МЭ) представило новый стратегический план обращения с отработавшим ядерным топливом (ОЯТ) и высокоактивными отходами (ВАО). В плане предложены новые сроки открытия хранилищ ОЯТ и ВАО.
Доклад МЭ стал первым официальным ответом на рекомендации Экспертной комиссии (Blue Ribbon Commission on America’s Nuclear Future), представленные в январе 2012 г. Задержки с открытием хранилища ОЯТ и ВАО, первоначально планировавшемся в 1998 г. на площадке Юкка-Маунтин, и прекращение данного проекта администрацией президента Б. Обамы в 2009 г. потребовали пересмотра всей стратегии.
В соответствии с новыми планами к 2021 г. предполагается построить централизованные временные наземные хранилища для принятия более 3600 т ОЯТ, в настоящее время хранящегося на 14 площадках закрытых АЭС. Более крупное хранилище для промежуточного хранения до 20 тыс. т ОЯТ планируется создать к 2025 г. В предлагаемом стратегическом плане поставлена цель – к 2026 г. найти площадку, пригодную для размещения подземного постоянного хранилища, к 2042 г. разработать проект и провести лицензирование и к 2048 г. построить хранилище и ввести его в действие. В докладе не определены места размещения хранилищ, но МЭ намерено придерживаться стратегии, «основанной на достижении согласия», для поиска штатов и сообществ, добровольно предлагающих разместить хранилища на своей территории.
В настоящее время в США на площадках АЭС хранится более 68 тыс. т ОЯТ, и ежегодно дополнительно образуется около 2000 т ОЯТ.
Для принятия новой программы по ядерным отходам требуется одобренное Конгрессом изменение законодательства. Кроме того, для реализации программы необходимо создание новой организации.